L'histoire de l'opérette française comprend plusieurs phases. Après l'âge d'or des opérettes d'Hervé et Offenbach qui s'épanouit sous le Second Empire, vient le temps de l'opérette plus sentimentale sous la IIIe République. Véronique est une de plus séduisantes enfants de cette «Belle Epoque». Créée en 1898 au Théâtre des Bouffes-Parisiens, cette opérette au charme indéfectible, a su conquérir le public: à sa création, elle est représentée plus de 200 fois et sera souvent reprise par la suite.

Le livret d'Albert Vanloo et George Duval met en scène le jeune aristocrate Florestan, qui court les filles du peuple, et sa fiancée Véronique, une noble de province qu'il n'a jamais rencontrée, et qui va lui damer le pion en le séduisant, déguisée en grisette. La partition devenue célèbre en peu de temps contient notamment deux duos qui ont assuré sa postérité: le duo de l'âne («De ci, de là») et celui de l'escarpolette («Poussez l'escarpolette»).