C'est à la demande du comte Alexis Pillet-Will, pour osn épouse Louise, que GioachinoRossine compose en 1863 dans sa maison de campagne de Passy, La Petite messe solennelle. Rossini a alors 71ans et a officiellement pris sa retraite depuis 34ans.

Il adresse au "Créateur" une dédicace en forme de boutade : " Bon Dieu !

La voilà terminée cette pauvre petite messe. Est-ce bien de la musique sacrée que je viens de faire ou de la sacrée musique? J'étais né pour l'opéra buffa, tu le sais bien!

Peu de science, un peu de coeur, tout est là. Sois donc béni et accorde moi le Paradis."